Компания Lockheed Martin совместно с американскими военными начали официальные испытания новой системы активной безопасности для конвойного транспорта под названием CAST (Convoy Active Safety Technology). С помощью этой системы грузовики в конвое смогут автоматически следовать один за другим, не подвергая опасности жизни водителей и сопровождающих бойцов. Новые технологии позволяют заменить водителя ведущей машины набором из датчиков, компьютера и сервомоторов, берущих на себя управление.

По словам представителей Lockheed Martin, новая технология позволит конвою двигаться совершенно автономно. Прежние системы требовали наличия живого водителя в головной машине, а с системой CAST конвой может двигаться вообще без единого человека в машинах. Весь контроль ситуации и вспомогательное управление конвоем можно вести удаленно, с помощью беспроводной связи.

Интересно, что первоначально система CAST создавалась для транспортных средств, возглавляющих конвои из полуавтономных ведомых машин. Теперь войска могут переделать любой автомобиль в полностью автоматизированный конвойный транспорт – для этого используется серийный комплект датчиков, сервомоторов и управляющих блоков под названием AutoMate. Переделанная машина может быть лидером конвоя (push vehicle – «толкач», в терминологии Lockheed Martin), либо служить обычным транспортом, который следует за лидером.

Первые тесты уже доказали, что грузовики-роботы с системой CAST вполне способны следовать по дороге, не сталкиваясь с другими автомобилями, меньше съезжают с трассы и позволяют солдатам внутри отражать на 25% больше угроз с большей дистанции. Само собой, полностью автономный транспорт должен существенно снизить количество солдат, убитых или раненых из-за самодельных взрывных устройств и других атак на конвои.

Подробнее о полностью автономных конвоях, которые теперь можно быстро создавать из обычных армейских грузовиков даже в полевых условиях, можно прочитать в обзоре на сайте TG Daily.