Всего пять лет назад американский многоцелевой вертолет Sikorsky UH — 60 Black Hawk – знаменитый «черный ястреб», обзавелся цифровой приборной панелью и системой дистанционного управления. Однако прогресс не стоит на месте. По заявлению армии США, уже в 2011 году вертолеты, вылетающие на боевые задания, смогут обойтись без живого человека в пилотском кресле.

Ранее в этом месяце был опубликован специальный отчет под названием «Unmanned Aircraft Systems Roadmap». В этом 140-страничном документе представители вооруженных сил сообщают, что боевые и транспортные вертолеты UH — 60, AH — 64, CH — 47 и OH — 58D будут официально отнесены к новой категории «опционально пилотируемых летательных аппаратов» (Optionally Piloted Vehicles). Это означает, что в обозримом будущем боевые машины можно будет одним нажатием на кнопку превращать в гигантские беспилотники.

Стоит уточнить, что речь идет не о нескольких десятках экспериментальных моделей. Согласно подготовленному плану, уже к 2025 году в категорию OPV будут переведены более половины воздушных аппаратов, стоящих на вооружении армии США. Компания Sikorsky также сообщает, что успешно прошедшая испытания беспилотная модификация UH — 60M окажется в строю уже в этом году.

По материалам сайта Engadget.