Ученые из University of Missouri считают, что проявляемый мужчинами интерес к многопользовательским трехмерным шутерам и другим жестоким видеоиграм с ярко выраженным состязательным элементом продиктован самой эволюцией. Исследователи утверждают, что гормональные всплески, испытываемые участниками многопользовательских баталий, крайне схожи с физиологическими реакциями организма представителей других биологических видов, которым приходится отстаивать право на воспроизведение потомства или защищать свою территорию.

Эти любопытные гипотезы были подтверждены результатами исследований, в которых приняли участие 42 студента университета. Перед началом испытаний ученые случайным образом разбили испытуемых на группы, состоящие из трех человек. Каждой группе предложили принять участие в двух состязаниях. Режим «outgroup» представлял собой обычную мультиплеерную баталию между двумя командами. В режиме «ingroup» каждому игроку приходилось выступать против своих недавних соратников. В качестве экспериментальной площадки был выбран популярный многопользовательский шутер Unreal Tournament 2004, в котором несколько вооруженных игроков сражаются друг с другом на небольших «аренах».

Организаторы эксперимента предоставили каждой команде 6 часов на подготовку к «битве». За это время геймеры смогли познакомиться друг с другом и сплотиться в единый боевой коллектив. Подобное поведение свойственно некоторым «социализированным» представителям животного мира, которые вынуждены объединяться в своеобразные временные коалиции для успешного противостояния конкурирующим группам.

Соревнования проводились ранним утром, а продолжительность каждого из них составила 30 минут. Для оценки уровня гормональной активности испытуемых ученые осуществляли сбор слюны игроков через регулярные интервалы времени, как до начала состязаний, так и после их окончания.

Как сообщают исследователи, после окончания командных состязаний у игроков из группы победителей был зафиксирован более высокий уровень тестостерона, чем у их менее удачливых соперников. Самый высокий уровень гормона был обнаружен у тех игроков, которые внесли наиболее ощутимый вклад в победу команды. Указанный механизм действует и в животном мире. Тестостероновый взрыв повышает уровень агрессии у всех участников схватки и позволяет им сражаться более эффективно. А среди наиболее успешных бойцов сильные гормональные всплески наблюдаются и по завершению соревнования.

Любопытно, что во время сражения против «своих» у всех участников было отмечено резкое снижение уровня тестостерона. Самый низкий уровень также зарегистрирован у наиболее сильных игроков. У данного явления есть вполне логичное объяснение. Это своеобразный защитный механизм смягчающий интенсивность соперничества внутри группы. Самцам любого биологического вида не свойственно вступать в серьезную конфронтацию со своими союзниками, поскольку такое поведение нарушает сплоченность коллектива и ослабляет конкурентоспособность всей группы.

По материалам сайта ArsTechnica.